隔日晌午，玉州城裏興隆客棧裏高朋滿座，熱鬧非凡。小二提著大茶壺穿梭其中，扯著嗓門報著一溜的菜名。一昨日傍晚來的打尖客打著呵欠自樓上下來，見下面酒館擠了許多人，不免詫異，拉了小二問道：“夥計，今日店裏有何喜事，怎地忒多客人？”

店小二道：“客官您有所不知，哪裏有甚喜事，昨兒城裏出了一樁新鮮事，大夥兒都來聽說書先生說個趣兒！”

原來這興隆客棧裏的說書先生最是消息靈通的，但凡玉州有大事小事，他總能第一個知曉，人送外號“萬事快”，他講書前總愛講些新鮮事，故而老百姓最愛聽他講書。昨日又出了那樁大事，因此全都擠到酒館裏來聽個究竟。

打尖客聽了，也找了個角落與人湊了一桌，要了二兩小酒，一碟花生米，瞅向二樓臺子上準備說書的青衣袍客。

那說書先生喝了一杯酒，搖頭晃腦感嘆一番，慢悠悠夾了下酒菜吃進肚裏，又自斟一杯酒喝了，這才站起來，一拍驚堂木，原本吵吵鬧鬧的酒館頓時鴉雀無聲。

“……各位看官，小老兒今日說書前，先說玉州城裏昨日一樁奇事。”

“好——”果然不負重望，大夥都歡呼起來。

萬事快清清嗓子，響亮開口，“話說昨兒衙門前敲響驚堂鼓，有一婦人擊鼓伸冤。但那婦人不是別人，卻是定西侯的原配妻子。這原配本是邢侯母親作主娶進門的，是個大字不識的鄉野村姑。”

下頭喧嘩起來，三三兩兩交頭接耳。

說書先生再將驚堂鼓一拍，“昨日她去衙門擊鼓，不為別的，只因侯爺要娶當今三大才女之一的馮小姐為妻，便打發原配五百兩銀子，要其下堂改嫁。這原配心想，自己熬了這麽些年才得以享受榮華富貴，哪裏肯拱手讓人？於是跑去衙門擂鼓，請知府大人替她作主。唉，這村姑哪裏能成得了侯府夫人，莫不真是麻雀攀上枝頭作鳳凰？果真是貪心不足，蛇吞象哪！”

“哈！哈！哈！”底下傳來三聲怪笑，眾人齊齊轉頭，只見那外地打尖客抓耳撓腮興奮不已，竟在眾目睽睽下一溜煙跑上樓去，在走廊盡頭消失不見。

酒館諸人面面相覷，不解此人究竟發什麽瘋癲。

“萬事快！你說是侯爺夫人不甘下堂才去擊鼓，可後來她從衙門裏出來，侯爺可一直與她並肩走的，許多人都在街上看見他們了。侯爺既嫌棄原配，還理會她作甚？”

“莫非邢侯是反悔了？”

“可我聽說，是那原配對侯爺不忠！”

“不忠？老天爺，這還了得？這樣的婦人就該浸豬籠！”

“可侯爺知道原配不忠，怎地還不將她處死？”

“這……”

眾人七嘴八舌議論紛紛，最後將矛頭全都對準臺上汗涔涔的說書先生，“萬事快，這到底是怎麽一回事！”

萬事快只知其一不知其二，他結結巴巴道：“這、這事我再打聽打聽，咱們開始說書，說書！”

底下一陣噓聲。有人把花生米潑了上去。

打尖客沖進走廊盡頭的客房內，他的妻子正替妙齡女兒梳頭，才及冠的兒子屁股朝天趴在床上。聽見動靜都嚇了一跳，妻子瞪眼道：“這慌慌張張沖進來做什麽！”

“娘子，好事兒，天大的好事兒！”打尖客樂得直搓手。

妻子眼前一亮，“什麽事兒？我那好外甥知道咱們來了，在外面接我們了？”

“咳！咱們又沒通知好外甥，他如何知道？”

“那有什麽好事兒？”

打尖客把門一關，“你那好外甥叫他那原配妻子下堂了！”

“真的？”妻子並一雙兒女全都雙眼發光，驚喜溢於顏表。

“千真萬確！整個玉州城都知道了，說錢嬌娘被休下堂，心有怨恨，還跑去衙門擊鼓伸冤！”

打尖客妻子道：“丈夫要婆娘下堂，那是天經地義之事，這錢嬌娘，還敢心有怨恨！”

“她不就是那樣兒的人！”女兒興奮地道，“爹，那咱們是不是可以馬上去表哥的侯府了？”

“可不是麽？咱們這下是一點後顧之憂也沒了！”

打尖客咧嘴道：“別著急，等爹下午去買些贄禮，打點打點，明兒一早，咱們就登門拜訪！”

錢嬌娘自衙門回來，打了蔫似的消停了。幸而邢慕錚識趣不在她面前晃悠，住也住在他的院子裏。夜裏邢平淳按規矩去正院請安，回來跟打了雞血似的上竄下跳，錢嬌娘問他怎麽了，他也不說，只是傻笑。

隔日早晨，錢嬌娘醒來，順便去後頭瞧瞧昨兒二更了還不願歇息的兒子，撩簾進去一瞅，傻兒子肚臍打在外邊，一腳掛在床邊，呼呼大睡。不知夢到了什麽，還吧唧了兩下嘴。

他半夜不睡，今兒大概要太陽曬屁股了才能起床。錢嬌娘搖頭笑笑，打算過了辰時再叫他，便替他蓋了肚子，轉身出去了。

錢嬌娘出門去打水澆菜地，她離開有些日子，菜地裏好似有人幫著澆水，葡萄竟還結果子，她摘了一串下來，用清水洗了洗，掐了一顆進嘴裏，酸甜酸甜的，滋味還不錯。

院門吱呀一聲打開，邢慕錚大步流星地進來，錢嬌娘不著痕跡地皺了皺眉。

邢慕錚瞧見她，也微微一楞，他走上前，在她身邊停住，頓了頓負手道：“你、早起了。”

錢嬌娘這才像瞅見他似的笑道：“侯爺來了，不曾遠迎，侯爺莫怪。”

邢慕錚看那假笑刺眼，他撇開視線，卻也不動。錢嬌娘不知道他又唱哪一出，只當沒他這個人，依舊吃葡萄澆水，邢慕錚瞧著她吃，又看向葡萄架上，那上頭只剩下孤伶伶的一串葡萄，淺綠色半生的。他還記得自己每回撞倒了葡萄架子，她總會心疼好一會兒，虧得葡萄藤堅韌，還能結果子。邢慕錚見葡萄架子有些歪斜，上前去將其插結實了，又掐了一段死藤，將它綁了牢靠。忙完後，邢慕錚搖了搖試了試，穩當了許多。婦人家就是力氣小，總插不牢實的。他偏頭瞅錢嬌娘，錢嬌娘專心地澆水，眉頭都不擡。

邢慕錚又去將另一頭的架子整了，回來見嬌娘澆完了一桶水，兀自提起來自屋子進了後院，打了滿滿一桶水回來，在錢嬌娘身邊放下。錢嬌娘冷眼旁觀，慢吞吞拿報水瓢彎腰去舀水。忽而嘩地一聲，木桶打翻在地，潑了石板一片，濺起些許灰塵，帶著塵土濕潤的氣味。

“哎呀，我怎麽這麽笨手笨腳，弄翻了侯爺您親自打來的水！”錢嬌娘懊悔不已，“您且等著，我這就把它掃起來。”

邢慕錚一言不發，手在背後緊了緊拳頭。他親眼看著她掀翻了木桶。

錢嬌娘拿了掃帚和畚蔞來，刷刷地掃水。可這水哪裏是掃得起來的？錢嬌娘掃了半天，擡頭為難道：“侯爺，您瞧，這潑出去的水，怎麽掃也掃不回了！”

這話中有話，邢慕錚不理會，“掃不回來，就重新打桶新的來。”

錢嬌娘一撫掌，“對對對，打桶新的，反正舊的已經收不回來了，還是新的好。”

邢慕錚耳根子刺疼，他只當沒聽見，轉而問：“醜兒何處？”

堂堂大將軍，還死皮賴臉聽不明白話麽？錢嬌娘暗罵一句，“還睡著。”

邢慕錚聞言，不再多說一字，轉身走了。

錢嬌娘莫名其妙，冷哼一聲，提了水桶去後邊打水。路過廂房時她停了腳步。方才邢慕錚問醜兒，醜兒昨夜裏又那般開心，莫不是早晨有事兒？她想了想，放下木桶，去了邢平淳屋子推推他。邢平淳睡得正香，哼唧兩聲翻了個身。

“醜兒，你起床麽？”

“娘——我再睡……”邢平淳閉著眼賴床，突地頓地猛然睜眼，一個鯉魚打挺起來，“娘，什麽時辰了！”

“辰時還未過。”

“辰時了！”邢平淳驚恐大叫一聲，爬起來就開始胡亂穿衣，誰知越穿越亂，扣扣子全給扣錯了。錢嬌娘把褲子扔給他，叫他重新扣扣子，邢平淳低頭一看，又手忙腳亂地解開，急得差點轉圈圈。

“你幹什麽去，大清早的？”

邢平淳含糊說了一嘴，錢嬌娘沒聽明白，邢平淳匆匆把褲子一套，襪子一鉆，趿了鞋就往外跑，“娘，我走了！”

錢嬌娘搖了搖頭，拾起邢平淳亂扔在地下的衣服。清雅走進來，“醜兒慌慌張張地就跑出去了，他做什麽去？”

“不知道。”

邢平淳這一去，直至正午也沒見個人回來。偏生辰時未過多久就開始下雨，一陣暴雨後，還小雨滴滴嗒嗒地連綿不絕。清雅站在屋檐下望著門口，“醜兒這娃兒，到底還回不回來吃飯，也不說派個人來說一聲。”

說人人到，一婆子撐著傘匆匆進來，見了錢嬌娘行了一禮道：“夫人，老爺說少爺在他那兒做功課，午飯就在他院子裏吃了。”

“別叫我夫人，醜兒做什麽功課？”

婆子低著頭快速答道：“奴才也不知，爺只叫奴才過來跟您說一聲。”

錢嬌娘與清雅相視一眼，打發婆子走了。錢嬌娘回屋裏拿了把油傘出來，“我去前邊看看，你先吃飯罷。”

清雅道：“我陪你去。”

“下雨路濕，回頭雨水黏一身，你又嚷嚷，我去去就回。”

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